ベリーズは、中米ユカタン半島南東部のカリブ海に臨み、北西部をメキシコ、南西をグアテマラにはさまれた小国家です。1973年に英領ホンジュラスから国名をベリーズと改め、1981年9月に正式に独立国家となっています。英領ホンジュラス時代の1953年には、ペレイデスモルフォを描く通常切手を発行しています。初期の蝶切手として格調高い一品です。 ベリーズと改称した1974年に蝶を題材とした新しい通常切手シリーズが発行されました。蝶の翅の表面の図と枝に翅の裏面を見せてとまっている図を組み合わせた統一されたデザインで、蝶の美しさをしっかり引き出した構成になっており、なかなか素晴らしい仕上がりだと思います。

1974.9.2 通常切手

アルカスジャコウアゲハ Parides arcas ♂ （アゲハチョウ科）	オオクジャクシジミ Evenus regalis ♂ （シジミチョウ科）	ウラナミタテハ Colobura dirce ♂ （タテハチョウ科）

ミツボシタテハ Catonephele numilia ♂ （タテハチョウ科）	ベルスアオジャコウアゲハ Battus belus ♀ （アゲハチョウ科）

オオクジャクシジミは玉虫色に変化する金属光沢の派手な青色に装われていますが、森林の木漏れ日の差し込む薄暗がりでは思ったほど目立たないそうです。玉虫色の翅は太陽の光をあびると変化して、かえって蝶の輪郭をぼかしてしまうためだとか。 ウラナミタテハの翅の裏面には、この蝶の英名 Zebra Butterfly の由来となった縞模様があります。ミツボシタテハの雄には鮮やかなオレンジ色の斑紋が左右に3つづつあります。一方雌はドクチョウ類 (Heliconia) に擬態しています。

ウズマキタテハの一種 Callicore patelina ♂ （タテハチョウ科）	ルリモンウラモジタテハ Diaethria astala ♀ （タテハチョウ科）

アケボノタテハの一種 Nessaea aglaura ♂ （タテハチョウ科）	ウラギンルリオビタテハ Prepona pseudojoiceyi ♂ （タテハチョウ科）	タスキアゲハ Papilio thoas ♂ （アゲハチョウ科）

ウズマキタテハやウラモジタテハは、翅の裏面に「88」や「89」などの数字模様があることで有名です。このグループは40種以上が知られていますが、翅の裏面はよく似た感じなのですが、翅の表面は種によって全く違った色彩や斑紋をもっています。 アケボノタテハは、タテハチョウ科の小さな属の一員で、この属の蝶の特徴は、翅の裏が明るいつやのない緑色になっていることです。翅の表は暗褐色に明るい空色の帯が前翅にあります。ウラギンルリオビタテハは黒色の翅の表面に青緑色の金属光沢のある帯があり、パチパチと音を立てて飛びます。タスキアゲハは南米に広く分布する代表的なアゲハチョウです。

カスリタテハ Hamadryas arethusa ♀ （タテハチョウ科）	テクラの一種 Panthiades bathis ♂♀ （シジミチョウ科）	キベリフクロウチョウ Caligo uranus ♂ （フクロウチョウ科）

シロモンドクチョウ Heliconius sapho ♂ （ドクチョウ科）	メキシコオナガタイマイ Eurytides philolaus ♂ （アゲハチョウ科）

カスリタテハもカチカチと摩擦音を出して飛びます。英名の Queen Cracker はこの習性に由来しています。翅の表面には玉虫色に変化する水色の斑紋でおおわれており、特徴ある容姿をしています。これに対して翅の裏面は保護色となっているため、枝などにとまっているときはなかなか見つけにくい蝶です。切手には雌が描かれており、前翅には雄にはない白色の帯があります。

1975年に最高額面$10の切手が追加発行されました。アサギドクチョウを描いています。美しい青緑色の色彩と黒褐色の斑紋が対照的な美しさを作り出しており、最高額面にふさわしいなかなか見栄えのする蝶です。翅の裏面はやや色彩が薄くなっていますが、表面と同じような斑紋があります。ランタナなどの花蜜を吸いますが、白色や青色、黄色の花を好みます。 1976年には、額面を変更した加刷切手が2種発行されました。

通常切手（追加）	通常切手（加刷）
1975.1.2	1976.8.30	1976.12.2
アサギドクチョウ Philaethria dido （ドクチョウ科）	カスリタテハ Hamadryas arethusa ♀ （タテハチョウ科）	アケボノタテハの一種 Nessaea aglaura ♂ （タテハチョウ科）

1977年には、35cの額面が追加発行されました。デザインは1974年に発行された最低額面の1/2cと同一で背景色を変更しています。1978年には、防衛軍設置を記念した加刷切手が2種発行されました。

通常切手（追加）	防衛軍設置（加刷）
1977.7.25	1978.2.15
アルカスジャコウアゲハ Parides arcas ♂ （アゲハチョウ科）	ルリモンウラモジタテハ Diaethria astala ♀ （タテハチョウ科）	アルカスジャコウアゲハ Parides arcas ♂ （アゲハチョウ科）